Ana z trudem przełknęła ślinę.
„Tak, panie Dumitrescu.”
„Victor” – poprawił ją ponownie, patrząc na nią uważnie. „A z jakiego powodu?”
„Bo się spóźniłem. Bo byłem w szpitalu.”
Victor odłożył teczkę i westchnął głęboko.
„Wiesz, co mi powiedziano, kiedy o ciebie zapytałem?”
Ana pokręciła głową.
„Że jesteś «problemem». Że ciągle miewasz nagłe wypadki. Że nie jesteś wystarczająco oddany.”
Ana poczuła, jak oczy jej wilgotnieją, ale trzymała się prosto.
„Jestem oddana. Tylko że jestem też matką.”
Victor lekko się uśmiechnął.
„Właśnie to chciałem usłyszeć.”
Nacisnął przycisk na biurku.
W ciągu kilku sekund do pokoju wszedł Radu Mureșan. Na widok Victora zamarł.
„Panie dyrektorze, nie wiedziałem, że…”
„Czy wie pan, dlaczego jestem tu w gipsie?” – przerwał spokojnie Wiktor.
Radu wyjąkał coś niewyraźnie.
„Ponieważ ten „problem” w pańskim dziale postanowił się zatrzymać i pomóc rannemu mężczyźnie”.
Cisza.
„Powiedział mi pan, że był nieobecny bez powodu”.
Twarz Radu poczerwieniała.
„Ja… przepisy…”
„Przepisy” – powiedział stanowczo Wiktor – „nie zastąpią zdrowego rozsądku”.
Potem zwrócił się do Any.
„Ile pani zarabia miesięcznie?”
Powiedziała kwotę niemal szeptem.
Wiktor skinął głową.
„Od dzisiaj, jeśli się pani zgodzi, będzie pani pracować bezpośrednio w moim biurze jako asystentka kierownika. Pensja będzie podwójna. Plus premie za wyniki. I elastyczne godziny pracy”.
Ana poczuła, że ma problemy ze słuchem.
„Ja… nie wiem, co powiedzieć”.
„Mów tak tylko wtedy, gdy chcesz. Ale nie mogę sobie pozwolić na utratę ludzi, którzy zdecydują się postępować słusznie, nawet jeśli będzie ich to kosztować”.
Radu obserwował tę scenę, jakby grunt osunął mu się spod nóg.
„Jeśli chodzi o zarządzanie działem” – kontynuował Victor – „przeprowadzimy poważną analizę”.
Było jasne, co to oznaczało.
Ana wzięła głęboki oddech.
„Akceptuję”.
Po raz pierwszy od 24 godzin poczuła, że może oddychać.
Tego samego wieczoru, kiedy powiedziała o tym Vladowi, chłopak podskoczył z radości.
„Mówiłam ci! Pomaganie ludziom jest ważniejsze!”
Ana przytuliła go do piersi.
Nie chodziło tylko o pensję.
Chodziło o godność.
O to, że czasami, kiedy wybierasz bycie człowiekiem ponad wszystko, życie znajdzie sposób, żeby cię wynagrodzić.
I tego zimnego poranka, na zwyczajnej ulicy w Bukareszcie, samotna matka nie straciła pracy.
Wygrała swoją przyszłość.