W worku, owiniętym w cienki koc, brudny od błota i zaschniętej krwi, leżał noworodek.
Niemowlę. Tak małe, że dłoń Andrieja mogła je niemal całkowicie zakryć. Twarz miał siną od zimna, usta drżały, a oddech słaby i urywany.
Leśnik poczuł, że miękną mu kolana.
Postawił worek, natychmiast się pochylił i przyłożył ucho do piersi dziecka. Serce biło. Słabo, ale biło.
„Boże…” wyszeptał łamiącym się głosem.
Szczeniak pasterza podszedł bliżej, cicho skomląc, i przycisnął mokry pyszczek do ręki Andrieja, jakby błagając go, by nie zostawiał dziecka.
Nie myśląc dłużej, leśniczy zdjął gruby płaszcz, owinął dziecko starannie i przycisnął je do piersi. Drugą ręką wziął szczeniaka i pobiegł do samochodu.
Opiekun żandarmerii popędził leśną drogą.
W wiejskiej klinice pielęgniarka zamarła, widząc, co niesie Andriej. Natychmiast wezwała karetkę i policję.
Dziecko zostało przewiezione do szpitala powiatowego. Lekarze jasno dali do zrozumienia: gdyby leżało na mrozie jeszcze pół godziny, nie przeżyłoby.
Śledztwo ujawniło okrutną historię.
Młoda kobieta z sąsiedniej wsi urodziła w tajemnicy. Bez wsparcia, bez rodziny, przerażona. Ojciec dziecka zniknął. W chwili desperacji kobieta dopuściła się niewybaczalnego czynu: włożyła dziecko do torby i porzuciła w lesie.
Jednego jednak nie wiedziała.
Szczeniak pasterski był matką szczeniaka, którego znalazł Andriej. Została otruta kilka dni wcześniej. Szczeniak został sam. Zwabiony zapachem życia, przylgnął do worka z dzieckiem i nie odstępował go ani na krok, ani na mrozie, ani na deszczu.
Został tam. Pilnował. Wezwał pomoc.
Dziecko przeżyło.
Po kilku miesiącach Andriej je adoptował. Nadał mu imię Dawid. Szczeniak również został z nimi, dorastając obok dziecka jak prawdziwy brat.
Dziś Dawid biega po podwórku domu, a pies nie odstępuje go ani na chwilę.
Czasami Andriej patrzy na nie i mówi do siebie tylko jedno:
W lesie, wśród chłodu i ciszy, zwierzę miało więcej serca niż człowiek.