Cisza, która zapadła nad stołem, była tak przytłaczająca, że nawet odgłos sztućców wokół zdawał się ucichnąć.
Eduard zamarł z kieliszkiem w górze. Na chwilę pewny siebie mężczyzna w szarym garniturze zniknął. Był tylko mój chłopak, przyłapany na kłamstwie.
— Mamo… ty… — wyjąkał.
Francuski klient powoli cofnął się na krześle, patrząc to na mnie, to na niego. Już się nie uśmiechał.
Kontynuowałem spokojnie, ale każde moje słowo miało wagę:
— Doskonale rozumiem, co mówisz. Wszystko. Od początku kolacji.
Eduard powoli odstawił kieliszek. Zbladł.
— To nie tak, jak myślisz…
— To dokładnie tak, jak myślę — przerwałem mu. — Chcesz mnie podstępem zmusić do podpisania, żebyś mógł wejść w posiadanie budynku.
Wyjąłem okulary z torby i powoli założyłem mu je na nos. Nie dlatego, że musiałam, ale dlatego, że chciałam mu pokazać, że nie jestem już kobietą, za którą mnie uważał.
— Wiesz coś, Eduardzie? — powiedziałam wolniej. — Twój ojciec całe życie pracował na ten budynek. Utrzymywałam go na powierzchni po jego śmierci. Z tego czynszu wychowałam dzieci. W tym ciebie.
Nie śmiał już spojrzeć mi w oczy.
— A ty… — ciągnęłam — chciałaś wywinąć się z kartki papieru i kłamstwa.
Klientka wtrąciła się, wyraźnie zażenowana:
— Proszę pani… Nie wiedziałam, że…
— Wiem — odpowiedziałam, patrząc na niego. — Przynajmniej miałeś na tyle rozumu, żeby się zawahać.
Potem zwróciłam się do syna.
— Powiem ci coś bardzo jasno: niczego nie podpiszę. Ani dziś, ani jutro, ani nigdy.
Eduard nerwowo przeczesał włosy ręką.
— Mamo, nie rozumiesz… to szansa! Mówimy o setkach tysięcy lei!
— Rozumiem doskonale — odpowiedziałam. — Rozumiem, że dla ciebie nie jestem już twoją matką. Jestem tylko przeszkodą.
Moje słowa płynęły ciężko.
Po raz pierwszy zobaczyłam, jak jej oczy wilgotnieją.
— To nie tak…
— Tak — powiedziałam cicho. — Ale wiesz, czego nie rozumiesz?
Zatrzymałam się.
— Że nie jestem słaba. I nie jestem naiwna.
Wyjęłam kopertę z torby.
— Bo zanim tu przyszłam… coś poczułam. I poszłam do notariusza.
Eduard nagle podniósł wzrok.
— Co zrobiłeś?
— Zapisałem budynek na fundację — powiedziałam mu po prostu. — Stanie się domem dla osób starszych. Dla tych, którzy naprawdę tego potrzebują.
Zaniemówił.
— Ona już nie jest moja. A przede wszystkim… nigdy nie będzie twoja.
Zapadła całkowita cisza.
Podniosłem torbę, zarzuciłem płaszcz na ramiona i wstałem od stołu.
— Chciałeś mnie wykorzystać — powiedziałem mu przed wyjściem. — Ale posłuchaj, tym razem ci nie wyszło.
Zrobiłem kilka kroków, zatrzymałem się i odwróciłem na chwilę.
— I jeszcze jedno, Eduardzie… jeśli chcesz mnie jeszcze raz zobaczyć, przyjdź jako syn. Nie jako biznesmen.
Wyszedłem, nie oglądając się za siebie.
Tej nocy, po raz pierwszy od dawna, poczułem, że naprawdę oddycham.
Nic nie straciłem.
Wręcz przeciwnie… odzyskałem godność.