Część 2 – Kontynuacja opowieści 👉 Uderzenia w bramę rozległy się ponownie.
Iulian zgasił światło na korytarzu i spojrzał w stronę Marty.
— Zostańcie w pokojach. Nie otwierajcie nikomu.
Elena zrobiła krok do okna, ale on zablokował jej przejście.
— Jeśli ktoś jest chory, jestem lekarzem — wyszeptała.
— Gdyby ktoś był chory, prosiłby o pomoc. Człowiek spoza bramy nie chce pomocy.
Z zza bramy rozległ się ochrypły śmiech.
— Pani doktor! Wyjdź, musimy porozmawiać. W tej wiosce ludzie muszą wiedzieć, kto ich leczy!
Marta przyłożyła dłoń do piersi.
— To Ovidiu…
Iulian zacisnął szczękę.
— Odejdź od bramy, Ovidiu! Teraz!
— Co robisz, znowu mi grozisz? — zaśmiał się mężczyzna. — Powiedz nowej lekarce, co stało się z tamtym. Powiedz, dlaczego stąd odszedł.
Elena spojrzała na Iuliana. Przez chwilę mężczyzna nie wyglądał na rozgniewanego, lecz przestraszonego.
— Odejdźcie — powiedziała stanowczo, podnosząc głos. — Jeśli macie problem medyczny, przyjdźcie rano do przychodni. Jeśli nie, wezwę policję.
Po kilku chwilach ciszy kroki oddaliły się przez błoto.
Dopiero wtedy Iulian znowu zapalił światło.
— Kto to jest? — zapytała Elena.
— Człowiek, który żyje strachem innych — odpowiedział. — I który nie znosi, gdy ktoś nowy tu przychodzi.
— Co się stało z poprzednim lekarzem?
Iulian przesunął dłoń po twarzy.
— Jutro. Powiem wam jutro.
Ranek nie dał im jednak czasu na wyjaśnienia.
W przychodni Elenę wezwano na pilny przypadek: ośmioletni chłopiec przewrócił się na posesji i potrzebował szybkiej oceny. Iulian zawiózł ją przez deszcz swoim starym samochodem, a po drodze pomógł jej dotrzeć do dziecka przed ambulansem.
Tam Elena zobaczyła coś, co przykuło jej uwagę: ojciec chłopca często kaszlał, miał podrażnione ręce i mówił, że wielu mężczyzn, którzy pracowali przy starej żwirowni, czuje się tak samo.
W kolejnych dniach coraz więcej ludzi przychodziło do przychodni. Nie tylko z powodu przeziębień czy nadciśnienia. Niektórzy skarżyli się na zmęczenie, uporczywy kaszel, zawroty głowy. Elena zaczęła porównywać stare karty chorobowe.
Te same objawy pojawiały się rok po roku u ludzi, którzy pracowali przy opuszczonej żwirowni na skraju wioski.
Pewnego popołudnia Iulian wszedł do gabinetu i zamknął drzwi.
— Znalazłem Ovidiu w karczmie. Mówi, że jeśli nie wyjedziecie z wioski, będziecie żałować.
Elena podniosła wzrok znad akt.
— W takim razie nie wyjadę.
— Nie rozumiecie. Poprzedni lekarz, Nicolae, zauważył to samo. Zaczął pytać o ciężarówki wjeżdżające nocami na żwirownię. Potem zniknął.
Elena pozostała nieruchoma.
— I nikt tego nie badał?
— Wszyscy milczeli. I ja milczałem. Powiedziano mi, że jeśli będę mówić, babcia przestanie być bezpieczna.
Tej samej nocy Elena zadzwoniła do dyżurnego lekarza ze szpitala w mieście. Wyjaśniła, co zauważyła, i wysłała, za zgodą pacjentów, kopie odpowiednich kart. Lekarz powiedział, że zawiadomi odpowiednie instytucje i że nie powinna zbliżać się sama do żwirowni.
Dwa dni później śledczy przyjechali do wioski.
To nie Elena skonfrontowała Ovidiu. To nie Iulian pobiegł za nim. Dokumenty medyczne, świadectwa ludzi i nagrania znalezione później przez władze doprowadziły do firmy, która nielegalnie wykorzystywała teren starej żwirowni.
Ovidiu był tylko tym, który otwierał bramę nocą i inkasował pieniądze, by milczeć.
Gdy policja zabrała go na przesłuchanie, długo spojrzał na Iuliana.
— Wszyscy do tej pory milczeliście — wypowiedział przez zęby.
Iulian spojrzał na niego, nie ruszając się.
— Tak. Ale już nie będziemy milczeć.
Po kilku tygodniach żwirownia została zaryglowana, a wieś powoli zaczęła mówić o rzeczach, które ukrywała przez lata.
Pewnego pogodnego poranka Elena wyszła na ganek domu Marty z kubkiem herbaty. Iulian naprawiał bramę, a Marta obierała jabłka w misce.
— Domek lekarza jest gotowy — powiedziała Marta. — Możesz się wprowadzić, kiedy zechcesz.
Elena spojrzała na podwórze, uliczkę i ludzi, którzy teraz przechodzili, pozdrawiając ją po imieniu.
— Myślę, że zostanę tu jeszcze trochę — odpowiedziała.
Iulian podniósł wzrok i uśmiechnął się po raz pierwszy bez śladu strachu.
— W takim razie ta brama musi być dobrze naprawiona — powiedział. — Niech już nie skrzypi, gdy wchodzi ktoś nowy.
Elena się uśmiechnęła.
Przyjechała do wioski, by ukryć się przed życiem, które ją zraniło. Ale znalazła miejsce, w którym ludzie w końcu uczą się nie żyć w strachu.