Notariusz oderwał wzrok od ramek i lekko postukał długopisem o stół.
— Proszę zachować ciszę. Testament zostanie odczytany dokładnie tak, jak go zostawił.
Maria spuściła wzrok. Doskonale pamiętała ostatnie miesiące z Eleną. Jak powoli mył jej włosy, jak zmieniał jej bieliznę, jak czytał jej gazetę w jej starych okularach. Nie zrobił nic dla zapisów ani obietnic. Został, bo nie mógł zostawić jej samej.
— Niżej podpisana Elena Marinescu, w pełni władz umysłowych… — zaczął notariusz.
Lenuta uśmiechnęła się pewnie do siebie i skinęła głową pozostałym „gojom”, jakby wszystko było już ustalone.
— Zostawiam cały mój majątek ruchomy i nieruchomy… — notariusz na chwilę zamilkł.
W pokoju zapadła ciężka cisza.
— …Marii Ionescu, osobie, która opiekowała się mną w ostatnich latach mojego życia.
Jakby ktoś zatrzasnął drzwi. Lenuta westchnęła głośno.
— Tutaj?! — wybuchnęła. — Co masz na myśli? To nawet nie krewny!
Maria poczuła, jak uginają się pod nią kolana. Spojrzała w górę z przerażeniem, przekonana, że się przesłyszała.
— Obejmuje dom we wsi, ziemię za nią, oszczędności na koncie — około 180 000 lei — i wszystkie rzeczy osobiste — kontynuował spokojnie notariusz.
— To jakiś kiepski żart! — krzyknęła Lenuta. — Była manipulowana! Ta dziewczyna została u niej dla zysku!
Maria powoli wstała, ręce jej drżały.
— O nic nie prosiłam… — powiedziała ledwo słyszalnie. — Nigdy.
Notariusz zamknął akta.
— Pani Elena też zostawiła list. Czy mam go przeczytać?
Wszyscy ucichli.
— „Jeśli to słyszysz, to znaczy, że mnie nie ma. Maria nie była moją krwią, ale była moją rodziną. Kiedy nikt mnie nie szukał, była przy mnie. Kiedy było mi ciężko, o nic nie prosiła. Niech mój dom będzie jej domem, a jej praca nie pójdzie na marne”.
Lenuta zbladła. Ktoś mruknął: „To niemożliwe”.
Maria poczuła, jak łzy napływają jej do oczu, nie mogąc ich powstrzymać. Nie z powodu domu. Nie z powodu pieniędzy. Ale dlatego, że po raz pierwszy ktoś zobaczył, co zrobiła w milczeniu.
Wyszła z biura chwiejnym krokiem. Na zewnątrz zebrało się już kilka osób ze wsi, szepcząc.
— To ona zatrzymała się u babci Eleny…
— Słyszałeś? Zostawiła ich wszystkich…
Maria szła prosto przed siebie, nikomu nie odpowiadając.
Kiedy dotarła do małego domu na skraju wsi, otworzyła bramę dokładnie tak, jak robiła to od lat. Zatrzymała się w drzwiach, spojrzała na podwórze i wyszeptała:
— Dziękuję, Matko Eleno.
Tego wieczoru wieś wciąż rozmawiała. Ale Maria zapaliła świecę przy ikonie, zagotowała wodę i po raz pierwszy od dawna poczuła, że nie jest już sama.