Na kanapie w salonie Mihai siedział zrelaksowany, z kuflem piwa w ręku. Obok niego młoda kobieta o krótkich, blond włosach głośno się śmiała, podczas gdy moja teściowa nalewała wino do kieliszków.
Zabrakło mi tchu. Oparłam się o ścianę, próbując zrozumieć, czy to, co widzę, jest prawdziwe. Kobieta była jego koleżanką z pracy, którą widziałam tylko raz, na przyjęciu. Wtedy wydała mi się zbyt blisko niego, ale nigdy nie wyobrażałam sobie, że mogłoby być między nimi coś więcej.
Teraz jednak śmiali się razem, a ręka Mihai’a spoczywała na jej kolanie.
Moja teściowa uśmiechała się szeroko, jakby wszystko było zupełnie normalne.
Poczułam, jak krew uderza mi do głowy. Chciałam wpaść do domu i powiedzieć im wszystko, co miałam na myśli, ale nogi odmówiły mi posłuszeństwa. Zamiast robić awanturę, wyciągnęłam telefon i zrobiłam zdjęcie przez uchylone okno. Potem odeszłam cicho, tak by nikt mnie nie usłyszał.
Błąkałam się ulicami przez wiele godzin, nie wiedząc, dokąd idę. W głowie wciąż miałam obraz ich dwojga, śmiejących się razem. Zastanawiałam się, jak długo trwała ta farsa. Czy teściowa dała mi pieniądze tylko po to, by usunąć mnie z drogi, żeby on mógł być wolny z tamtą kobietą?
Kiedy zapadł wieczór, dotarłam do mojej siostry, na drugi koniec miasta. Zapukałam do drzwi, a gdy je otworzyła, rozpłakałam się.
— Co się stało, Mario? — zapytała przerażona.
— Wszystko… wszystko się rozpadło — zdołałam powiedzieć przez łzy.
Gdy opowiedziałam jej wszystko, spojrzała na mnie ze smutkiem.
— Nie podejmuj decyzji w emocjach — powiedziała. — Zostań u mnie kilka dni.
Zostałam tam prawie tydzień, nie odbierając telefonu. Mihai wysłał mi kilka wiadomości, ale żadna nie brzmiała szczerze. Jedna jednak sprawiła, że zadrżałam: „Mam nadzieję, że dobrze się bawisz, mama mówi, że dotarłaś szczęśliwie.”
Jego mama… wszystko było zaplanowane.
Ósmego dnia postanowiłam wrócić. Nie po to, by się pogodzić, ale żeby zabrać swoje rzeczy.
Kiedy weszłam na podwórze, dom był cichy. Na stole w salonie stał wazon ze świeżymi kwiatami i kartka złożona na pół. Otworzyłam ją drżącymi rękami.
To była notatka od Mihai’a: „Przepraszam. To był błąd. Mama nie miała z tym nic wspólnego. Nie wiem, jak to naprawić.”
Uśmiechnęłam się gorzko. Nie było już nic do naprawienia.
Weszłam do sypialni, wzięłam torbę z dokumentami i kilkoma ubraniami. Na parapecie stało nasze zdjęcie ślubne, patrzące na mnie smutno. Wzięłam je do ręki, spojrzałam przez chwilę, po czym odłożyłam je na miejsce.
Kiedy wyszłam z domu, poczułam, jak ciężar spada mi z ramion.
Na parkingu podszedł do mnie starszy sąsiad i powiedział:
— Pani Mario, takie jest życie… niektórzy ludzie uczą nas przez ból, czym jest wolność.
Lekko się uśmiechnęłam i przyznałam mu rację.
Podniosłam głowę, wzięłam głęboki oddech i ruszyłam w stronę ulicy. Po raz pierwszy od dawna czułam, że ta droga prowadzi dokądś. Nie na wakacje, lecz do nowego życia — takiego, w którym nie musiałam już prosić o pozwolenie, by być szczęśliwa.