Przed mną stał mężczyzna tak podobny do mojego męża, że ​​na chwilę ugięły się pode mną kolana. Miał to samo łagodne spojrzenie, to samo ciepłe spojrzenie, nawet sposób chodzenia był identyczny. Wydawało mi się, że czas się zatrzymał i że wszystko było tylko złym snem.

Ale potem, przyglądając mu się bliżej, dostrzegłam różnice. Jego włosy były nieco krótsze, spojrzenie nieco bardziej zmęczone, a ubranie, choć proste, nie należało do mojego męża. Jednak podobieństwo było tak silne, że zapierało dech w piersiach.

Moja córka rzuciła mu się prosto w ramiona. Pochylił się i uniósł ją, tuląc do piersi z czułością, która doprowadziła mnie do łez. Stałam bezradna, z drżącymi rękami, czując, jak wszyscy wokół zastygają w bezruchu.

—Kim… kim jesteś? Z trudem udało mi się to wyartykułować.

Mężczyzna spojrzał na mnie zaskoczony, jakby zdezorientowany. Potem lekko spuścił wzrok i powiedział głębokim głosem, boleśnie podobnym do głosu mojego męża:
—Przepraszam… Nie chciałem wprowadzać zamieszania. Mam na imię Radu.

Czułam, jak ziemia drży mi pod stopami. Radu… proste imię, ale dla mnie nic nie znaczyło. A jednak jego twarz mówiła coś innego.

Podeszłam powoli, serce waliło mi jak młotem.
—Czemu wyglądasz… dokładnie jak on?

Mężczyzna westchnął i spojrzał na mnie z dziwnym smutkiem.
—Nie wiem, co ci powiedzieć. Niedawno przyjechałam do miasta, dostałam pracę jako kierowca szkolny. Kiedy zobaczyłam tę małą dziewczynkę, spojrzała na mnie, jakby znała mnie od zawsze. A ja nie miałam siły, żeby jej odmówić…

Łzy spływały mi po policzkach. Moja córka śmiała się w jego ramionach tym krystalicznym śmiechem, który do tej pory wydawał mi się zagubiony. Nazywała go „tatą” ze szczerą radością, jakby wszechświat przywrócił jej połowę, z której została wyrwana.

Poczułam gniew zmieszany z bólem.
— Czy wiesz, co robisz? Dajesz dziecku fałszywą nadzieję! Myśli, że jesteś jej ojcem!

Ale mój głos się załamał, bo w głębi duszy nie mogłam temu zaprzeczyć: ja też przez chwilę czułam to samo złudzenie.

Radu delikatnie postawił swoją córeczkę i podszedł bliżej.
— Proszę pani, nie zamierzam nikogo skrzywdzić. Jeśli pani chce, odejdę. Ale może… może to znak. Czasami życie łączy nas w sposób trudny do zrozumienia.

Odwróciłam się do córki. Jej uśmiech był tak czysty, tak pełen światła, że ​​przeszył mi serce. Nie widziałam jej tak szczęśliwej od miesięcy. Jak mogłam odebrać jej tę radość?

Czułam, że muszę podjąć trudną decyzję. W wiosce moich dziadków starsi mawiali, że „dusza zmarłego posyła światu swoje lustro, abyśmy nie zostali sami”. Powiedzenie, które uważałam za zwykłą legendę. Ale teraz, w obliczu tego człowieka, legenda nabrała ciała i krwi.

Tego popołudnia wracałam do domu z córką, która radośnie skakała obok swojej „nowej przyjaciółki”. Byłam rozdarta między strachem a nadzieją. Wieczorem, patrząc na zdjęcie męża, płakałam szeptem i prosiłam go o wybaczenie. Czułam, że być może przysłał mi tego człowieka, żebym się nie załamała.

Mijały dni. Radu często przychodził do szkoły i nieuchronnie się spotykaliśmy. Powoli moja córeczka zaczęła się śmieć coraz głośniej, spała spokojnie, znów rysowała. A ja… czułam, że moja rana stopniowo się goi.

Pewnej niedzieli zaprosiłam go do siebie. Ugotowałam sarmale według przepisu mojej mamy, z liśćmi kiszonej kapusty i domową śmietaną. Siedzieliśmy we troje przy stole, a atmosfera była prawie taka sama jak dawniej. Spojrzałam w górę i zobaczyłam Radu pochylającego głowę i żegnającego się, tak jak mój mąż przed skosztowaniem. Poczułam gulę w gardle i po raz pierwszy nie czułam już tylko bólu.

Nie wiem, czy mój mąż by tego chciał. Ale wiem, że moja córka potrzebuje wsparcia, a ja z kolei potrzebuję wyciągniętej ręki.

Może czasami życie odbiera nam wszystko, ale oddaje nam to w innej formie. I być może przede mną nie stał duch przeszłości, ale nowa szansa na przyszłość.

Spojrzałam na moją córeczkę, która śmiała się z ustami pełnymi sarmale, i uśmiechnęłam się przez łzy. Dla niej, dla mnie, dla nas, zrozumiałam, że nasza historia się nie skończyła. Po prostu zmieniła bieg.

Ta praca jest inspirowana prawdziwymi wydarzeniami i postaciami, ale została sfabrykowana dla celów twórczych. Imiona, postacie i szczegóły zostały zmienione w celu ochrony prywatności i wzbogacenia narracji. Jakiekolwiek podobieństwo do prawdziwych osób, żywych lub zmarłych, lub do prawdziwych wydarzeń jest czysto przypadkowe i niezamierzone przez autora.

Autor i wydawca nie ponoszą odpowiedzialności za dokładność wydarzeń ani sposób przedstawienia postaci, a także nie ponoszą odpowiedzialności za jakiekolwiek błędne interpretacje. Niniejsza historia jest udostępniana „tak jak jest”, a wszelkie wyrażone w niej opinie są opiniami postaci i nie odzwierciedlają poglądów autora ani wydawcy.