Sofia zagryzła wargi, starając się nie pozwolić, by łzy zalały jej oczy. Czuła, jak płoną jej policzki, a serce bije jak szalone. W tym momencie każdy śmiech kolegów z klasy był niczym miecz wbity w jej pierś.

Uniosła wzrok i zobaczyła, jak luksusowy samochód znów odjeżdża. Myślała, że ​​to już koniec. Ale kilka minut później lśniące koła znów zatrzymały się przed szkołą. Z pojazdu wysiadł ten sam mężczyzna, ale tym razem już mu się nie spieszyło. Trzymał ogromny bukiet polnych kwiatów i pudełko ciasteczek, prawdopodobnie kupionych w pośpiechu w najbliższej piekarni.

„Proszę pani” – powiedział ciepłym głosem – „czy pozwoli mi pani zostać dzisiaj pani ojcem?”

Dziedziniec wypełnił się szeptami. Dzieci przestały się bawić, rodzice odwrócili wzrok, a nauczycielka uniosła brwi ze zdziwienia. Sofia zakryła usta dłońmi, nie mogąc w to uwierzyć. Jej wielkie oczy napełniły się łzami, ale i radością.

Mężczyzna wręczył jej kwiaty i położył dłoń na jej dłoni w geście ochronnym. Od tej chwili nie była już sama. Wszystkie inne dzieci patrzyły na nią z szacunkiem, nawet Beatrice, która przygryzała wargę, zawstydzona swoją wcześniejszą złośliwością.

Ceremonia się rozpoczęła. Dzieci kolejno wchodziły na scenę, aby odebrać dyplomy. Kiedy z mikrofonu rozległo się imię Sofii, mężczyzna wstał pierwszy i gromko oklaskiwał ją. Gestem nakazał jej iść z wysoko uniesioną głową. Dziewczynka weszła na scenę, mocno trzymając dyplom, i po raz pierwszy poczuła, co to znaczy mieć wsparcie.

Na koniec nauczycielka, wzruszona, wyszeptała do mężczyzny: „Nigdy wcześniej nie widziałam takiego gestu. Kim pan jest?”. Odpowiedział po prostu: „Mężczyzną, który zrozumiał wartość dziecięcego uśmiechu”.

Po uroczystości Sofia wzięła go za rękę i zaprowadziła do babci Lenuty, która zdołała do niej dotrzeć, opierając się na lasce. Staruszka podniosła wilgotne oczy na mężczyznę i podziękowała mu z głębi serca.

W tym momencie wielu z obecnych zrozumiało coś, o czym zapomnieli: nie liczy się bogactwo, eleganckie ubrania czy luksusowe samochody. Liczy się dobroć, siła, by być przy kimś, kiedy najbardziej tego potrzebuje.

Historia Sofii rozeszła się po całej wsi, a później po mieście. Przez długi czas opowiadano historie o dniu, w którym bogacz znalazł swój prawdziwy skarb: nie na koncie bankowym, ale w szczerym uścisku siedmioletniej dziewczynki.

Na rumuńskiej wsi często mówi się, że „dziecko przynosi szczęście domowi”. Dla tego mężczyzny ten dzień był początkiem nowego życia. Życia, w którym zrozumiał, że największym szczęściem są dusze, które uśmiechają się do ciebie, gdy tylko zdecydujesz się być blisko nich.

I tak na dziedzińcu małej szkoły, w zapachu letnich kwiatów i na oczach wszystkich, Sofia nie była już małą dziewczynką bez ojca. Była małą dziewczynką, która zdobyła się na odwagę, by prosić o miłość i otrzymała więcej, niż kiedykolwiek pragnęła: mężczyznę u boku i całą wioskę, która na nowo uwierzyła w dobro.

Niniejsza praca jest inspirowana prawdziwymi wydarzeniami i postaciami, ale została sfabularyzowana dla celów twórczych. Imiona, postacie i szczegóły zostały zmienione w celu ochrony prywatności i wzbogacenia narracji. Wszelkie podobieństwo do prawdziwych osób, żyjących lub zmarłych, lub do prawdziwych wydarzeń jest czysto przypadkowe i niezamierzone przez autora.

Autor i wydawca nie ponoszą odpowiedzialności za dokładność wydarzeń ani przedstawienie postaci, ani za jakiekolwiek błędne interpretacje. Niniejsza historia jest udostępniana „tak jak jest”, a wszelkie wyrażone opinie są opiniami postaci i nie odzwierciedlają poglądów autora ani wydawcy.