– A co masz w tej torbie? – zapytała Nina z zaskoczeniem.
Maria weszła bez zaproszenia i odstawiła bagaż pod ścianę.
– Pomyślałam, że na jakiś czas się do was wprowadzę – powiedziała takim tonem, jakby to było najnormalniejsze na świecie. – Teraz macie wystarczająco dużo miejsca, a ja… mam dość mieszkania samej.
Nina poczuła, jak żołądek jej się ściska.
– Mario, to jest moje mieszkanie. Moje, nie Lucasa, nie wspólne. Ciocia Antonina zapisała je w spadku tylko mnie.
– Lucas jest twoim mężem – odparła od razu Maria, krzyżując ramiona. – To mieszkanie pośrednio należy też do niego. A ja jestem jego matką. Nie rozumiem, gdzie tu problem.
Nina wzięła głęboki oddech, próbując zachować spokój.
– Problem w tym, że nawet mnie nie zapytałaś. Nie chcę lokatorów, nawet z rodziny.
Usta Marii zacisnęły się w wąską linię.
– Bardzo się wywyższasz, odkąd dostałaś to mieszkanie. Nie zapominaj, kto był przy was przez te wszystkie lata.
– Nie mam czego zapominać – odpowiedziała Nina cicho, ale stanowczo. – Wystarczająco długo znosiłam twoje uwagi i porównania do Lary. Milczałam. Ale tutaj stawiam granicę.
Drzwi otworzyły się i wszedł Lucas z torbą zakupów. Spojrzał na scenę i uniósł brwi.
– Co tu się dzieje?
– Tłumaczę twojej mamie, że nie może się tu wprowadzić – powiedziała Nina, patrząc mu prosto w oczy.
Maria od razu wtrąciła:
– Lucas, powiedz jej! Nie mogę zostać sama, a tutaj mogłabym wam pomóc w domu.
Lucas spojrzał na matkę, potem na żonę. Nina wstrzymała oddech, widząc wahanie w jego oczach.
– Lucas – odezwała się powoli – czas wybrać: nasza rodzina czy czyjaś wygoda.
Zapadła długa cisza. Potem Lucas odstawił torbę na podłogę i powiedział:
– Mamo, przykro mi, ale Nina ma rację. To jest jej mieszkanie. My jesteśmy rodziną i musimy zacząć własne życie, we dwoje.
Maria zesztywniała. Nie takiej odpowiedzi się spodziewała.
– Dobrze – powiedziała chłodno. – Zapamiętajcie to sobie.
Podniosła torbę i trzasnęła drzwiami.
Nina poczuła, jak coś, co od lat ściskało jej pierś, nagle puszcza. Lucas podszedł i objął ją.
– Przepraszam, że wcześniej nie stawałem po twojej stronie – wyszeptał. – Ale teraz wiem, gdzie jest moje miejsce.
Tego wieczoru siedzieli na podłodze nowego mieszkania, wśród kartonów, jedli pizzę i rozmawiali o przyszłości. Nie było krytyki, nie było drwin, nie było oceniających spojrzeń.
To był wreszcie początek nowego życia – ich życia i tylko ich.