Donald Trump poinformował o wprowadzeniu pełnej blokady tankowców objętych sankcjami, które wpływają do portów Wenezueli i z nich wypływają. Prezydent USA zapowiedział zdecydowane działania wobec reżimu Nicolasa Maduro, który – jak stwierdził – został uznany przez Stany Zjednoczone za „zagraniczną organizację terrorystyczną”.
W serwisie Truth Social Trump napisał, że Wenezuela została „całkowicie okrążona” przez największą w historii Ameryki Południowej armadę wojskową. Zapowiedział, że presja będzie narastać, aż Caracas zwróci USA „ropę, ziemię i inne aktywa”, które – jego zdaniem – zostały skradzione. Podkreślił, że „szok będzie nieporównywalny z niczym, co widzieli wcześniej”.
Według Trumpa wenezuelskie władze finansują swoją działalność dzięki nielegalnemu wykorzystaniu złóż ropy, a środki te mają trafiać m.in. na handel narkotykami, przemyt ludzi oraz działalność terrorystyczną. Z tego powodu ogłosił „pełną i całkowitą blokadę” wszystkich objętych sankcjami tankowców związanych z Wenezuelą. Dodał również, że osoby wysyłane do USA przez reżim Maduro są odsyłane z powrotem w szybkim tempie.
Na te zapowiedzi ostro zareagował rząd Wenezueli, który nazwał działania USA „irracjonalną próbą narzucenia blokady morskiej” oraz „groteskową groźbą” wymierzoną w suwerenność kraju. Caracas zaprzecza oskarżeniom o kradzież zasobów i terroryzm.
Media zwracają uwagę, że nie jest jasne, ilu dokładnie tankowców dotyczyć ma blokada ani jak silnie uderzy ona w wenezuelski przemysł naftowy. Jedno jest jednak pewne – ropa pozostaje kluczowym źródłem dochodów Wenezueli, odpowiadając za ponad 90 procent jej eksportu. USA od tygodni zwiększają presję na reżim Maduro, a w ostatnim czasie przejęły już jeden z tankowców u wybrzeży kraju, zapowiadając konfiskatę transportowanej ropy.