Odłożyłem słuchawkę i przez chwilę stałem nieruchomo na środku ogrodu, próbując uspokoić drżenie. Zimne powietrze pachniało wilgotną ziemią i nadejściem zimy, ale we mnie wrzało ciepło, które wcale nie było spokojne. Czułem się jak stary piec, który zaraz eksploduje.
Nie z powodu domu, choć to było wszystko, co mi zostało po ojcu.
Ale z powodu tej kpiny. Z powodu ich bezczelności. Bo myśleli, że jestem sam.
Ale nie byłem.
Wziąłem głęboki oddech i wszedłem do środka. W korytarzu wciąż unosił się zapach słodkiego tytoniu, który ojciec palił wieczorami, czytając gazetę. Podłoga skrzypiała w tym samym miejscu, gdzie nie pozwalał nikomu „naprawić czegoś, co nie jest zepsute”. Rozejrzałem się i ogarnęła mnie fala tęsknoty.
To nie był po prostu dom. To była historia. Nasza.
I nie zamierzałem zostawić jej w ich rękach.
Poszedłem prosto do gabinetu ojca. W górnej szufladzie, w tym samym miejscu, w którym zawsze trzymał ważne dokumenty, leżała koperta, o której opowiadałem Alinie. Ostrożnie ją wyjąłem i usiadłem w jego fotelu. To delikatne skrzypnięcie dodało mi trochę odwagi.
Na zewnątrz usłyszałem warkot silnika samochodu. W ciągu kilku sekund Alina pospiesznie zbiegła zaułkiem.
Wbiegła do środka, z rozpiętą kurtką i włosami rozwianymi na wietrze.
„Gdzie jest żmija?” zapytał, rozglądając się.
„Zniknął. Ale zostawił po sobie mnóstwo jadu”.
Oczy Aliny pociemniały.
„Zobaczmy testament”.
Podałem jej kopertę.
Otworzyła ją pewnym ruchem i zaczęła czytać. Gdy jej wzrok przesunął się po rzędach, jej brwi unosiły się coraz wyżej.
—Mădălina… — powiedziała w końcu—. Chyba nie rozumiałaś, jaki mądry był twój ojciec.
Przygryzłem wargę.
—Powiedz mi.
Pchnęła papiery w moją stronę.
—Dom, ziemia, rachunki, wszystko… nie są tylko w twoim imieniu w spadku. Są już twoje, zanim zachorowała. Przekazała ci je trzy lata temu, z wszystkimi papierami w porządku. Jutrzejszy spadek nawet ich nie tknie.
Mrugnęłam, ogarnięta mieszaniną zdumienia i ulgi.
—A więc…?
—Wtedy Elena i Horia będą mogli skorzystać ze swojego „prawa” i wrócić prosto tam, skąd przyszli. Jedyne, co dzielicie w spadku, to dwie działki rolne i mały rachunek. Dom nie jest częścią tego.
Poczułam, jak ziemia opada mi pod nogami, jakby cały świat się równoważył.
Tata wiedział. Oczywiście, że wiedział.
Zaśmiałam się, krótko, wciąż drżąc.
—A Elena myślała, że jutro wyjadę z walizką na rękach…
Alina uniosła brew.
—I lepiej bądź przygotowany na to, co będzie dalej. Ona łatwo się nie podda. Ale ty masz papiery. Masz rację. I mnie też.
Poczułem, jak oczy mi łzawią.
—Czy zdajesz sobie sprawę, że Elena powiedziała, że Isaia jest „bardzo chętny do współpracy”? I to mnie najbardziej przeraża.
Alina zacisnęła szczękę.
—Zostaw go mnie. Isaia jest słaby, jeśli chodzi o obietnice pieniężne. Ale jeśli widzi, że nic nie zyskuje, natychmiast się uspokaja. Teraz liczy się tylko to, żeby jutro być silnym.
Wstałem. W mojej duszy zapaliło się ciepłe światło, jak wtedy, gdy ojciec zostawił mi zapaloną lampkę, kiedy późno wracałem do domu.
—Będę silny.
Poszedłem do ogrodu. Białe róże lśniły w zimnym świetle. Dotknąłem ich delikatnie, tak jak uczył mnie ojciec.
—Nowy początek, zawsze tak mówiłeś, ojcze. Dobrze… to zaczynajmy.
Następnego dnia biuro notariusza było pełne: Isaia ponury, Elena z fałszywym uśmiechem, Horia sztywny. Wszedłem ostatni, z uniesionym czołem.
Kiedy notariusz wziął akta, zapadła ciężka cisza.
—Zacznijmy od tego, że pewne aktywa nie wchodzą w skład spadku — powiedział.
Elena wzdrygnęła się. Uśmiechnąłem się.
—Dom, ziemia wokół niego i główne konto zostały przekazane trzy lata temu… — kontynuował notariusz.
Elena zamarła.
Horia zamarł.
Isaia zamrugała, jakby właśnie się obudziła.
A ja… poczułem się wyzwolony.
Po raz pierwszy od śmierci ojca mogłem naprawdę odetchnąć.
Wychodząc, Elena rzuciła mi spojrzenie, które przebiłoby ściany, gdyby tylko mogło.
—Zapłacisz mi za to, Madalino.
Uniosłem głowę.
—Nic ci nie jestem winien. Ani tego domu.
Odszedłem, zostawiając za sobą ich gniew, pieniądze i całą ich nędzę.
Ogród czekał na mnie przed sobą. Białe róże. Czyste powietrze.
I nowy początek, tutaj, w miejscu, które mój ojciec kochał najbardziej.