— „Nie… to nie może być prawda…” – mruknął Luis, blady jak ściana.
Yolanda cofnęła się o krok, próbując ukryć torbę z dokumentami i rachunkami.
Policjant otworzył teczkę, wyjął kopie aktów sprzedaży i oświadczenie z drżącym podpisem Doñi Carmen.
— „Otrzymała pani tę kwotę gotówką, bez umowy, bez żadnego dokumentu potwierdzającego darowiznę. Zgodnie z prawem pieniądze muszą zostać zwrócone. I niestety, czyn ten podpada pod oszustwo i nadużycie zaufania”.
Sąsiedzi, zebrani pod parasolami, wymienili zdziwione spojrzenia.
— „Doña Carmen… ale jak…?” – pyta szeptem jeden z sąsiadów. Staruszka powoli uniosła głowę, jej oczy były wilgotne, ale zdecydowane:
— „Kochanie, nie jestem taka naiwna, jak ci się wydawało. Kiedy zażądali pieniędzy, poszłam na policję. Powiedziałam im wszystko. Podpisałam oświadczenia, poprosiłam o notarialną kopię aktu sprzedaży. Kazali mi nic nie mówić i czekać. Wiedziałam… że ten dzień nadejdzie”.
Luis głębokim głosem spróbował:
— „Mamo, chciałem tylko… stanąć na nogi…”
— „Twoje nogi, tak… A co z nami? Zostawiłaś nas na deszczu, z ubraniami w torbie. Nie jesteście już synami swoich rodziców, jesteście obcymi, którzy nas zdradzili”.
Policjanci kazali im wsiąść do samochodu. Yolanda zaprotestowała:
— „To nieporozumienie! To był… prezent rodzinny!”
— „Prezenty daje się z serca, a nie z aktem notarialnym sporządzonym przez policyjnego adwokata” — odparł chłodno agent.
Carmen i jej mąż, Don Ernesto, obserwowali wszystko w milczeniu. Kiedy drzwi samochodu się zamknęły i zawyła syrena, starzec westchnął:
— „Zaplanowałeś to wszystko, prawda?”
— „Tak, Ernesto. Matka wybacza dziecku… ale kobieta, która całe życie poświęciła ziemi, nie zostawia swojej pracy złodziejom, nawet jeśli są z nią spokrewnieni”.
Inny sąsiad, Don Mateo, podszedł z kluczem w dłoni:
— „Mój dom na rogu stoi pusty. Zostań tam, aż znajdziesz spokój. I wiesz… całe sąsiedztwo szanuje cię teraz bardziej niż kiedykolwiek”.
Carmen uśmiechnęła się ze zmęczeniem:
— „Nie potrzebowałam szacunku… tylko odrobiny wdzięczności”.
Ale gdy deszcz ustał, a promienie słońca przebiły się przez chmury, czuło się, że przynajmniej tym razem sprawiedliwość była po ich stronie. A w głębi duszy wiedziała, że ziemia, którą sprzedała, spełniła swój obowiązek – nie po to, by uratować syna marnotrawnego, ale by ocalić godność całego życia.