Aparecida zobaczyła twarz Brunona i gwałtownie się zatrzymała, jakby uderzyła w ścianę. Nigdy wcześniej nie widziała go tak bladego. Pozwoliła, by fartuch opadł jej na bok i pospieszyła.
– Co się stało, panie Bruno?
– Juliana… jest naprawdę chora. Nie wiem, co się dzieje. Chodź na górę, szybko!
Kobieta wbiegła po schodach, a Bruno poszedł za nią, dysząc. Kiedy weszli do pokoju gościnnego, Juliana wciąż tam była, leżała tam z tym samym dyszeniem, które sprawiało, że powietrze w pokoju wydawało się inne, cięższe, bardziej duszne.
Aparecida podeszła do łóżka, dotknęła czoła i szeroko otworzyła oczy.
– Ojej, ona się pali! To nie jest normalne… musimy wezwać lekarza!
– Dzwoniłem już pod 112, zaraz będę – powiedział Bruno, drżąc. Ale… nie wiem, czy ktoś szybko przyjdzie. W mieście dziś tłoczno.
Aparecida spojrzała na niego z mieszaniną strachu i wyrzutu.
– Dom’ Bruno, ta dziewczyna jest sama na świecie. Jeśli my się nią nie zaopiekujemy, to kto?
Jej słowa ciężko zawisły w powietrzu, a Bruno poczuł, że rzeczywistość go uderza. Juliana pracowała w jego willi zaledwie od kilku miesięcy, pochodziła z małej wioski niedaleko Bacău, a jej brzuch już był widoczny. Niewiele mówiła o ojcu dziecka, ale jej oczy zdradzały wystarczająco wiele nieopowiedzianych historii.
Bruno usiadł obok łóżka i wziął ją za rękę. Było zimno, zdecydowanie za zimno dla kogoś z tak wysoką gorączką. Poczuł gulę w gardle, jakiej nie czuł od lat, odkąd stracił żonę, Andreeę.
– Juliana… chodź, proszę, zostań z nami… – wyszeptała prawie niezauważalnie.
Aparecida zaczęła zwilżać czoło zimnym ręcznikiem, wykonując szybkie, wprawne ruchy. Tymczasem Bruno otworzył okno. Zimne listopadowe powietrze wdarło się do pokoju, lekko poruszając zasłoną, jakby chciała ją obudzić.
Ale Juliana w ogóle się nie poruszyła.
Minuty mijały powoli. W oddali słychać było syrenę, ale Bruno nie wiedział, czy to ich, czy kogoś innego. Wciąż patrzył na drzwi, jakby to mogło przyspieszyć przyjazd karetki.
– Dom’ Bruno… – powiedziała Aparecida cicho. – Chyba ta dziewczyna nic dzisiaj nie jadła. Widziałam nietknięty talerz w kuchni…
Bruno poczuł kolejną falę poczucia winy.
– A ja… Kazałam jej rano umyć werandę… było zimno. Nie zdawałam sobie sprawy…
Aparecida przygryzła wargę i nic nie powiedziała. Wiedziała, że opieprzanie go nic nie da, ale prawda była tam, bolesna i wyraźna.
W następnej chwili Juliana się poruszyła. Z jej ust wyrwał się słaby jęk, a dłoń instynktownie powędrowała do brzucha.
Bruno natychmiast podszedł.
– Juliano, proszę, otwórz oczy… patrz, jestem tutaj.
Jej oczy lekko się otworzyły, zamglone, zagubione.
– Dziecko… wyszeptała. Moje dziecko…
– Wszystko w porządku, uspokój się. Wezwiesz lekarzy, nic ci nie będzie – powiedział jej Bruno.
W tym samym momencie zadzwonił dzwonek do drzwi. Bruno niemal wbiegł po schodach. Otworzył drzwi i do domu weszło dwóch ratowników medycznych z noszami.
Wszystko wydarzyło się błyskawicznie. Zmierzyli jej puls, tlen i gorączkę. Ich spojrzenia nie były optymistyczne.
– Trzeba ją natychmiast zabrać do szpitala. Jest odwodniona, ma wysoką gorączkę, niskie ciśnienie. A w ciąży… nie możemy ryzykować.
Bruno przełknął ślinę.
– Idę z nią.
Aparecida skinęła głową, nic nie mówiąc. Wiedziała, że tak będzie lepiej.
Opuścili ją na nosze, a Bruno wsiadł do karetki, podczas gdy lekki listopadowy deszcz zaczął bić w okna willi. Silnik zawył, zawyła syrena, a miasto otworzyło się przed nimi w wilgotnych, mieszanych światłach, jak na bardzo smutnym obrazie.
W karetce Juliana ciężko oddychała, ale żyła. Bruno trzymał ją za rękę przez całą drogę, czując, jakby po raz pierwszy od dawna życie wystawiało go na prawdziwą próbę.
A gdy karetka pędziła w kierunku szpitala w centrum Bukaresztu, Bruno uświadomił sobie coś, co zmieniło całą jego duszę: nie była dla niego tylko pracownicą. Była człowiekiem w opałach, a on miał siłę i moralny obowiązek jej pomóc.
A ta prosta i ludzka myśl była iskrą, która odmieniła jego życie na zawsze.